Temporada de turrones y de grandes comilonas. Para bajar la comida nada mejor que pasear con esta música (y de paso alejarse de las odiosas canciones navideñas-puaj)

JOHNNY CASH - THE MAN COMES AROUND. O también conocido como "El hombre de negro". Ese hombre de voz profunda que siempre empezaba sus conciertos con la sencilla frase "Hi, I'm Johnny Cash". Durante su larga carrera de más de 50 años llegó a ser muy conocido en Estados Unidos gracias a su mezcla de country y rock n' roll. Sin embargo, como a veces suele pasar, su muerte y el posterior biopic made in Hollywood protagonizado por Joaquin Phoenix han provocado la Johnnycashmanía. Quizás, para aquellos que desconozcan su extensa carrera, tienen en este disco una buena manera de acercarse a Cash. The Man Comes Around es la cuarta entrega de una serie de discos que Cash empezó a grabar en los noventa bajo la batuta del reputadísimo productor Rick Rubin. Rubin revitalizó la carrera de Cash al sugerirle que grabara a su estilo temas de grupos de rock de los 80 y de los 90. Así que Johnny Cash cogió su guitarra y en el comedor de su casa versioneó temas como el "Personal Jesus" de Depeche Mode o el "I Hung My Head" de Sting entre otros. Aunque si hay una tema que destaca en The Man Comes Around es la versión que Johnny Cash hizo de "Hurt", un tema escrito por Trent Reznor para su banda Nine Inch Nails. "Esa canción la podría haber escrito yoen el peor momento de mi vida", llegó a decir Cash. Quizás porque a Cash le quedaba tan sólo un año de vida, o quizás porque los años y su biografia le permitieron darle otro significado (quizás más triste) a la canción; el caso es que el resultado es magnifico. Trent Reznor lloró de emoción la primera vez que vio el vídeoclip de esta canción.

Johnny Cash en pleno ataque de actitud ante la cámara

WOVEN HAND - MOSAIC. La banda de Colorado liderada por el cantante de 16 Horsepower, Dave Eugene Edward, ha realizado un disco cuanto menos curioso. Místico diría yo. Porque cuando escuchas este Mosaic, o al menos cuando yo lo escucho, tengo esa sensación. Quizás sea el turrón, no lo se. El caso es que tanto por esa voz grave y algo distorionada pero sobretodo por sus atmósferas (con voces graves que susurran, guitarras, laúdes (creo) y en general, un conjunto de sonidos que también podrían servir para un disco de música étnica made in Jerusalem); la mezcla de Woven Hand acaba por funcionar y engancharte. Porque aunque, como haya dicho, los fragmentos instrumentales están muy presentes, canciones como "Winter Shaker", "Swedish Push" o "Winter Shaker" tienen bonitas y bellas melodías. Un disco perfecto para caminar entre los árboles una fría tarde de invierno. Quizás me lo esté flipando.

AND YOU WILL KNOW US BY THE TRAIL OF DEATH - SO DIVIDED. Con este disco parece que los Trail Of Death (para abreviar) empiezan a hacerse respetar gracias a este So divided. Sin embargo a mi su sonido, pero sobretodo, la voz de Conrad Keely me recuerdan demasiado a grupitos nu-metal super guays que quieren ir de punks por la vida pero que no pasan de ser productos patéticos para adolescentes. Dicho esto,(toma ya), he de reconocer que el disco tiene canciones pegadizas y bastante bien trabajadas como ese final, de más a menos, que la banda nos ofrece en "Wasted State Of Mind", su mejor canción, o esos arreglos de piano a mitad de "Stand in Silence". Pese a que parecen tener calidad para ofrecer canciones que intentan salirse de la rutina habitual, el resultado final siempre me acaba recordando cositas más endebles que en la actualidad parecen enloquecer a adolescentes super guay rebeldes. Quizás sea ese sonido tan limpio y algo artifical. Quizás sean mis prejuicios.

OCEAN COLOUR SCENE - MOSELEY SHOALS. En plena explosión brit popera con los bocazas de Oasis (sobretodo) y Blur como máximo exponente, los Ocean Colour Scene también quisieron aportar su granito de arena a esa efervesciente escena con Moseley Shoals. El disco no aporta nada nuevo a la historia de la música ya que lo que aquí nos encontramos es rock de corte clásicote y acompañado por la buena voz de Simon Fawler. Pero de todas maneras, Moseley Shoals tiene canciones tan remarcables como la inial "The Riverboat Song", la beatliana "The Day We Caught The Train, "One For The Road" o la pegadiza "Policean & pirates". En general, las canciones destacan por sus buenas melodias y, por qué no decirlo, por la sencillez que desprenden. Ni grandes experimentos ni ganas de demostrar que son los nuevos Led Zeppelin o los nuevos Beatles tal y como se vendieron a sí mismos los hermanitos Gallagher. En definitiva, Moseley Shoals es un disco ideal para tomarse una birra relajadamente en compañía de buenas canciones, lo cual no es poco, ¿no?

MOTHER LOVE BONE - APPLE. En Seattle siempre se dijo que no había un cantante con más pedigrí de auténtica estrella del rock como Andrew Wood, la voz y el alma de Mother Love Bone. Wood era un gran admirador de Freddie Mercury y como tal, nunca tuvo reparos en decir que le seguía su estela y que era igual de grande que él. Dejando de lado las aspiraciones de Andrew, Apple fue el primer y único disco que pudieron grabar los Mother Love Bone, pues la muerte por sobredosis de Andrew obligó a los demás miembros a buscarse la vida por su cuenta (y acabaron formando Pearl Jam, lo cual no está nada mal). Y lo que nos encontramos aquí son canciones que no tienen mucho que ver con el grunge. Apple es un disco a medio camino en entre el hard rock y el pop rock de los Queen sin que la guitarra de Stone Gossard deje de tener importancia. "Holy Roller" o "Stardog Champion" son dos perfectas muestras de su sonido. Quizás la pega del disco resida en la producción del mismo ya el sonido de las canciones y de alguna balada puede resultar medasiado ochentera para los tiempos corren.

DOWN - NOLA. Phil Anselmo, el cantante de la banda métalica Pantera, es un caso aparte. O bien se destroza su poderosa garganta en temas de Pantera como "Hostile" (una locura), o bien es capaz de cantar realmente bien en canciones de corte más melódicos (pero sin abandonar jamás el heavy metal). Gracias (o a pesar) de su hiperactividad, Anselmo ha jugado con mil y un grupos y mil y un experimentos y uno de los mejores fue el que en 1995 le llevó a reunirse con el guitarrista de Corrosion Of Comformity así como de otros miembros de más bandas metálicas con para dar a luz a Down. ¿El resultado? Este espléndido Nola , 12 canciones con cierto aire suerño, quizás algo más melódicas que lo discos de Pantera pero que, por supuesto, en ningún momento dejan de lado a las guitarras. "Rehab", "Hail The Leaf" o la magnífica "Stone The Crow" demuestran dos cosas: la alta calidad del disco y la estupenda voz de Phil Anselmo, una de las grandes voces de los últimos años.

MONSTER MAGNET - DOPES TO INFINITY. Una sobredosis hace casi un año evidenció que el viejo zorro Dave Wyndorf, líder de los Monster Magnet, contínua siendo ese loco rockero amante de las drogas. En 1995 ya lo demostró con este estupendo Dopes to Infinity, un disco que ya con dos escuchas pasó a situarse entre mis 20 discos prefreridos. Nos encontramos ante un disco de sonidos rudos y quizás algo alocados. No en vano, los Magnet se chuleaban de estar en otra galaxia. Y realmente lo estaban. Sólo hay leer el título del disco (dopados hasta el infinito) y únicamente uno tiene que escuchar por ejemplo esas cinco exhuberantes canciones que abren el disco. Desde la inicial "No - Audio Content" hacia esa paranoia instrumental de toques stoner como es "Ego, The Living Planet", la calidad es altísima y es casi imposible no corear el estribillo de piezas como "Negsonic Teenage Warhead" (I will denny you, baby/ I will denny you! I will denny you, baby). Sí, el vídeo es un poco bizarro pero es que Monster Magnet nunca han ido de intelectuales. Lo suyo es el rock, la psicodelia y las drogas. Y Dopes To Infinity el mejor disco de su discografía. Imprescindible

CHRIS CORNELL - UNNPLUGGED IN SWEDEN. Una vez que ese extraño grupo que siempre fueron Audioslave se han disuelto, Chris Cornell, también ex cantante de los míticos Soundgarden, ha declarado que tiene la intención de lanzar su segundo album en solitario. El primero, Euphoria Morning, ya dejó claro que Cornell no estaba dispuesto a repetir los esquemas del grupo que le llevó a la fama (me refiero a Soundgarden, aunque con Audiolave también tuvo sus cotas de éxito pese a que la calidad no era la misma). Los medios tiempos y los aires folkies de Euphoria Morning no convencieron para nada a sus fans y el disco fue el primer fracaso en la larga carrera de Cornell. Teniendo en cuenta los antecedentes, y lo que se puede escuchar en este Unplugged, el nuevo disco parece que insistirá en la faceta más intimista del músico. O algo así, porque la mediocre canción que ha compuesto para la banda sonora de James Bond se supone que es un avance del nuevo disco...De todas maneras, lo que nos encontramos en este Unplugged in Sweden es a Cornell a la guitarra intepretando clásicos de Soundgarden como "Black Hole Sun"o "Fell On black Days" al mismo tiempo que también suenan canciones de Audioslave. Sin embargo, lo más interesante del disco son las versiones de canciones como "Thank You", de Led Zeppelin (muy buena) o la curiosa adapatación dramática de ese hit de Michael Jackson como es "Billie Jean". Esperemos que para su nuevo disco se olvide de lo que ha hecho para James Bond y se acerque más a la calidad que se le supone. Las dudas estan ahí.

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